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    更令刘忠才感到恐惧的是，那些明军还会在临死之前，用随身携带的火折子，点燃一种威力十分巨大的炸弹，这种炸弹一旦爆炸，周遭的士卒，顷刻间便会死伤惨重，彻底失去战斗能力。

    因此，刘忠才只能够率领残余的守军，且战且退。

    伴随着涌上城墙的明军，越来越多，刘忠才面露绝望之色，他知道，倘若接下来还没有任何支援的话，城墙恐怕就守不住了！

    就在这时，只见姚戈率领支援赶到，与城墙上的那些明军战在一起。

    刘忠才见此情形，不由得精神一振，随后，便率领残余的守军，一同加入了战斗。

    在他们二人的齐心协力之下，总算是勉强守住了城墙，齐心协力将登上城墙的明军，赶了下去。

    另一边，坐镇中军进行指挥的石邦宪，眼见进攻受挫，当即看向一旁的副将，沉声吩咐道。

    “传本将军的命令，鸣金收兵！”

    那名副将闻言，脸上满是犹豫之色，随后，只见其鼓起勇气，向石邦宪询问道。

    “将军，咱们眼看着就要拿下城墙了，为什么……”

    石邦宪闻言，瞥了那名副将一眼，出言解释道。

    “弟兄们已经精疲力竭，再组织几次进攻，的确能够拿下城墙，但这会造成很多不必要的伤亡，还是先退下来吧！”

    “是，将军！”

    很快，石邦宪的命令，便被逐级传递了下去。

    随后，当那些已然精疲力竭的明军士卒，在听到象征着鸣金收兵的锣声后，脸上顿时流露出劫后余生的表情，很快便如同潮水般退去。

    城墙上的守军，见明军退去，脸上满是劫后余生的表情，此刻，他们顾不得庆祝，因为周遭早已是伏尸遍地，血流成河。

    哀嚎声、呻吟声、惨叫声，各种各样的声音交织在一起，令人顿觉烦躁。

    姚戈见明军暂时退兵，整个人不由得松了一口气，旋即，只见其唤来下属，沉声吩咐道。

    “传本将军的命令，开始收殓尸体，加固城墙！”

    “是，将军！”

    在停战以后，双方开始十分有默契地收敛尸体，打扫战场。

    此刻，双方就如同野兽一般，各自舔舐伤口，静待下一次的战斗开始。

    时间过得很快，一转眼，便来到了傍晚，先前被明军大炮轰击的摇摇欲坠的城墙，也得到了象征性的修缮。

    此刻，大厅内，姚戈正坐于上首，听取着来自于下属的禀报。

    “禀将军，此次战役，咱们一共伤亡两千八百二十余人！”

    当姚戈从下属的口中，得知伤亡的具体数字时，脸上满是不可置信的神色，情不自禁地瞪大了眼睛。

    他没有想到，己方的伤亡居然会如此惨重！

    要知道，己方依托桑木关险峻的地势，以逸待劳进行防守，在这种情况下，居然都死伤了将近三千人。

    而桑木关的守军，总共只有一万一千余人，双方仅开战一天，己方便死伤了三分之一！

    “要是与明军正面遭遇的话……”

    姚戈如此说着，在他的脑海中已经浮现出相对应的画面，随后，只见其猛地回过神来，脸上满是惊惧之色，他已经不敢再想下去了！

    而另一边，刘忠才等诸多军官的脸上，也满是恐惧之色。

    此刻，他们的战意，已经被那些悍不畏死的明军，给彻底击溃！

    毕竟双方仅交战一天，己方便损失了三分之一的兵力，这在以往，是从来没有遇到过的事！

    随后，只见刘忠才鼓起勇气，看向此刻正坐于上首的姚戈，小心翼翼地出言劝慰道。

    “将军，您也看到了，咱们不是朝廷大军的对手！”

    “今天，朝廷的大军，眼看着就要攻下城墙了，而对方的将领，却选择了鸣金收兵，归根结底，是因为对方并不想造成不必要的伤亡！”

    “倘若再继续这么下去的话，等到明天，朝廷的大军，就会正式发起总攻，以咱们现在的实力，根本就无力抵抗，一旦城破，咱们所有人都会被朝廷以谋反的罪名处死！”

    “朝廷此番是为了平定叛乱而来，咱们这样做，就是在跟朝廷作对，那可是谋反的罪名啊，咱们不如趁现在投降吧，兴许还能够留得一条性命！”

    刘忠才的话音落下，一旁的诸多军官们，也紧跟着出言劝诫道。

    “是啊，将军，这可是谋反的罪名啊，是要诛九族的！”

    “将军，咱们还是赶紧投降吧！”

    坐于上首的姚戈闻言，顿时勃然大怒，只见其用择人而噬的目光，从在场的诸多军官身上，一一扫视而过。

    “哼，一群贪生怕死的混账东西，宣慰使大人不久前遣人送来消息，咱们只需要再坚持三天，很快就会有援军到来！”

    “到时候，依托桑木关的地势，便能够轻而易举地守住！”

    姚戈在说到这里的时候，看向刘忠才所在的方向，冷声道。

    “哼，刘忠才，本将军还没有追究你的罪过呢，你居然还敢动摇军心，既然如此，那么就休怪本将军，不顾往日的情面了！”

    随后，只见姚戈冷哼一声，伸手指向刘忠才，沉声吩咐道。

    “来人，把这个祸乱军心的叛徒，给本将军拉下去，严加看管！”

    “是，将军！”

    姚戈的话音刚落，一旁的亲卫当即上前，将刘忠才控制了起来。

    刘忠才见此情形，用力挣脱脱了那几名亲卫的控制，脸上满是狰狞之色，随后，只见其看向姚戈所在的方向，一字一句道。

    “哼，等着吧，你会后悔的！”

    “本将军负责桑木关的防卫，还轮不到你来指手画脚！”

    姚戈闻言，瞥了刘忠才一眼，如此回答道。

    随后，一脸不忿的刘忠才便被亲卫给押了下去。

    房间内剩余的军官，眼见曾经跟随姚戈出生入死的刘忠才，被押了下去，纷纷眼观鼻鼻观心，不敢再有任何的动作，也不敢再在姚戈面前提及投降。(本章完)

    　　


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