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    老者在得到自己想要的答案后，也是点了点头，自顾自地说道。

    “几位差爷是从外地来的，也难怪不知道咱们这里的情况。”

    老者在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道。

    “咱们这啊，一年到头，各种各样的税层出不穷，今天是田税，明天是地税，再往后就不知道什么税了，反正那些当官的，总能够想出来新词！”

    “到头来，受苦的，还是咱们老百姓啊！”

    眼见老者有长篇大论的趋势，肖二当即开口，将话题重新拉回正轨。

    “对了，老人家，您先前说的交粮是怎么一回事啊？”

    老者闻言，长叹一口气，神色也变得颓唐起来，缓缓道。

    “唉，别提了！”

    “听说啊，最近朝廷派了一个钦差大臣下来查案，那些当官的，在知道这个消息以后，便慌了神，不择手段地将老百姓手上的粮食，强征上去！”

    “明天在石桥村，那些负责征粮的官差，还要再征收一次粮食！”

    “我看呐，多半是近些年来的窟窿，堵不上了。”

    肖二听闻此话，皱了皱眉，脸上浮现出疑惑之色。

    “窟窿？”

    老者见状，将目光从肖二的身上收回，紧接着为其解释道。

    “有传言说，那些当官的一直在偷偷变卖官仓内的粮食！”

    肖二闻言，紧接着又继续道。

    “这么多年了，难道就没人想过告状吗？”

    老者似乎对此颇为不屑，不假思索地回应道。

    “有，怎么没有，可是这些告状的人，无一例外，都死得很难看！”

    “久而久之，也就没有人再敢提这件事了。”

    眼见自己休息得差不多了，老者俯下身体，将装有粮食的麻袋，十分费劲地重新扛在肩上，向肖二告辞道。

    “差爷，我们还有些事情需要处理，就不劳烦差爷您了！”

    老者说完，便招呼剩下的人，想要原路返回。

    就在这时，只见肖二出言叫住老者，开口道。

    “老人家，其实我们是此番朝廷派来查案的钦差大人的侍卫，您能否……”

    肖二的话还没有说完，只见老者停下脚步，转过身来，惨然一笑，缓缓道。
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