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    李长青小心翼翼地搀着父亲下了车，来到挂号处排着队，空气里弥漫着消毒水、烟草和人体混合的复杂气味。

    坐诊的是个四十多岁、戴着眼镜、面色疲惫的男医生。检查过程很简单，主要是询问病史和按压膝盖。

    “你这老寒腿，关节炎，有些年头了。”

    医生最后下了判断，“我先给你开点消炎止痛的片子，还有几贴膏药。回去要注意保暖，别受潮了，平常少干点重活。”

    医生说着，唰唰地开着处方，“如果想要查彻底的话，你们得去县医院拍X光，咱们这没有那设备。”

    “哎，谢谢大夫，先开点药缓解着就成。”李守山连忙说。

    李长青连忙去划价交钱，药费加上诊疗费，一共花了两块一毛五分钱。他捏着找回来的零钱，心里感慨，这点钱搁前世，也就买瓶水，现在却是父亲缓解病痛的希望。

    他仔细地将一小包白色的去痛片和几贴伤湿止痛膏用手帕包好，揣进怀里最稳妥的内兜。

    从卫生院出来，李守山明显松了口气，脸上皱纹都舒展了些。

    郑大爷说要去牲口市看看，约定好一个时辰后在供销社门口碰头。

    李长青揣着剩下的二十多块钱，对父亲说：“爹，现在时间还早，咱们去供销社转转吧，扯点布做衣服，家里的盐罐子也快见底了，再看看有啥需要的。”

    公社供销社算是街上最豪华的建筑，红砖到顶，玻璃柜台擦得锃亮。

    里面货物比村里代销点丰富得多，但大多需要票证，柜台后穿着蓝布围裙的女售货员，脸上带着这个时代营业员特有的、淡淡的优越感。

    李长青让父亲在门口等着，自己挤了进去。

    他先是到布匹柜台，给母亲王桂芬和大嫂各扯了六尺藏蓝色的的卡布料，又给父亲、大哥、自己也各扯了八尺深灰色厚实的棉布，准备做新衣裳，花了十块六毛钱，外加相应的布票。

    接着他称了二斤大粒盐，买了二包火柴，打了一斤煤油，看到副食品柜台有不要票的水果糖和点心，他犹豫了一下，还是称了一斤硬糖和一包桃酥，又花掉五块多钱。这一下，三十块钱就去了一大半，但他觉得这钱必须花，改善生活，首先得让家人嘴里有点甜头，心里才有盼头。

    最后，他目光扫过烟酒柜台，想了想，走过去，掏出钱和烟票，买了一盒比较好的大前门香烟。

    这烟，是专门给郑大爷买的。他心里清楚，郑大爷今天跑这一趟，纯粹是情分，这盒烟是必须的回礼，是人情世故，也是对长者的尊重。

    从供销社出来，李守山看着儿子怀里抱着的布料、糖和点心，嘴唇动了动，想说些什么，最终只是叹了口气，不过眼神里却透着暖意和一丝心疼。

    郑大爷正好回来，看到李长青买的东西，特别是那盒大前门时，愣了一下，随即脸上笑开了花，连连摆手：“哎呦，你这娃子，花这钱干啥！糟践钱呐！”

    “大爷，您也辛苦一早上，这是应该的。”

    李长青笑着把烟塞到郑大爷手里。这一盒烟，比多少句感谢的话都实在，关系瞬间又拉近了不少。

    骡车吱吱呀呀地返回小河村时，日头已经偏西了。车刚进村口，就被眼尖的孩子们围上了。

    “长青叔从公社回来啦！”

    “买啥好吃的了？”

    李长青笑着给每个眼巴巴的孩子分了两颗水果糖，孩子们欢呼着，像得了宝贝似的跑开了，消息瞬间传遍了小村……

    李建军做事还是比较雷厉风行的，第二天请来的瓦匠、木匠已经开始动工，和泥、递瓦、锯木头，院里院外一片热火朝天。

    李长青则被闻讯而来的乡亲们围着问东问西，都想知道公社是啥样，学习是咋回事。

    王桂芬把点心和糖锁进了柜子里，说等修房子请人帮忙时再拿出来招待，但还是在晚饭后，破例给每人冲了一碗糖水，甜丝丝的味道弥漫在整个屋子，预示着生活正在悄然改变……

    农历二月十一，一大早，天还没亮透。

    王桂芬就起来烙了油饼，煮了小米粥。李长青和李建军也早早起来，最后检查了一遍行李，几件打补丁但干净的换洗衣服，洗漱用具，以及最重要的笔和本子。

    支书王有德已经带着林晓梅，准时出现在晨雾缭绕的院门口：“长青，收拾好了没？咱们得出发了，赶早不赶晚！”

    “好了，支书！”

    李长青背起打着补丁的军绿色挎包走出门。

    站在支书一旁的林晓梅也背着个洗得发白的帆布包，快步走了过来。

    她今天穿了件干净的碎花上衣，两条乌黑的辫子梳得整整齐齐，脸上带着一丝紧张和期待的红晕。
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