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    夏日的烈阳无情炙烤着太行山麓。

    王须达率其部主力出了秀容，一路东南而行，出楼烦郡界，入太原郡界，过汾阳东北境，入盂县西北境，在崎岖的山道上行近两百里，终於兵临白马关下。

    这座雄关扼守要冲，关城依山势而建。

    关前狭窄的坡地布满了棱角尖锐的碎石，几乎没有像样的攻城阵地。

    稍事休整，王须达求胜心切，即调遣精卒，展开了攻关的战斗。

    汉军士卒顶着滚烫的甲胄，推着云梯，向关墙发起攻击。关城占地不大，守关的唐军人数不多，只四百人，但早已有备，且关城险峻，占尽地利，——汉军虽众，能够参与攻关战斗的人数有限，故王须达虽严令督促，攻关的进展，却出乎他意料的艰难。

    关墙上箭矢如蝗，夹杂着沉重的擂石滚木，将攀梯士兵接连砸倒、射穿。惨叫声在山谷间回荡，鲜血很快浸透了关前的土地，在烈日下迅速凝固成暗红色的斑块。

    第一天的猛攻除了在关墙下付出了百余伤亡外，毫无进展。

    关隘的险要，远超了王须达的预料。

    一个四百人守的关卡而已，岂能阻滞大军的前进？况乎李善道在令旨中已向他明确指出，“白马要隘，易守难攻，须有成算，方易拔取，公唯自度‘必能克之’，此岂可乎”？是他自信百倍，没把李善道令旨中的这句话当回事，则面对此困，王须达自是踔厉奋扬，当夜将己军中的一干悍将，如左三军总管李勇、右一军总管张茂等悉数召集过来，当面严令，明日再攻关时，各军选本军精卒，五百人一轮，次第上阵，敢退者斩，务於明日拔克此关！

    他并鼓舞诸将，说道：“历观近年歼宇文化及、李密诸大战，我军皆功少；若陈敬儿、高曦、高延霸诸军，屡立功勋，上至营将，下到军士，无不得封赏甚厚。今入河东，前攻代北，我军功又不及高曦、宋金刚。彼辈男儿，公等莫不就非男儿？怎可甘为人后，宜当奋发图强，既拔此关，再陷盂县，以足并肩高曦、宋金刚诸辈於殿前，共受圣上赐给殊勋！公等勉之！”

    众将受命，士气为之一振。夜色中火把连营，兵刃映光。诸将退还本军后，皆依令选择精锐，摩拳擦掌，静待明日再战。山风掠过关堞，似亦带杀伐之音。暂且不必多说。

    ……

    就在王须达血战白马关的同一日的这天黎明，静乐城在薄雾中悄然苏醒。

    一队队唐军精锐趁着天光未亮，开入城外营中。

    却正是李世民亲率而至的唐军精锐，共计步骑五千。柴绍、殷开山、宗罗睺等重臣、重将随之，侯君集、段志玄、翟长孙、公孙武达、向善志、丘师利、丘行恭、梁胡郎、浑干等爪牙皆从。兵马才入营中，方才安顿下来休整，最新的斥候急报从秀容飞马送到。

    “报！殿下，自王须达亲率其部主力，於三日前出秀容，东南而往攻盂县后，秀容城内并无异动，现仍只守卒千人。并仍是昼夜紧闭城门，唯早晨开城门一个时辰，放军士、百姓出城砍樵、取水。小人等向北远探至崞县、五台县，宋金刚、魏刀儿、萧裕等部汉军亦尚仍分驻两县，并无增援秀容、亦无向盂县之意。”斥候满头大汗，进禀之时，犹且喘息未定。

    李世民令他们下去休息，令从吏继续遣派斥候出探，秀容各方面的情况已经了如指掌，底下来主要需探的是崞县的宋金刚、五台县的魏刀儿、萧裕部的动静。

    柴绍等将闻讯赶来。李世民便将探报内容与他们转述一遍，末了说道：“王须达孤军往攻盂县，既在我料中，却又出我料外！正是天赐良机！破贼扭局，正在此时！传我军令，今日诸军休整一日，入夜后，我亲率往取秀容！”虽未着甲胄，扬眉转眸之际，英挺之气尽露。

    两天前，从定胡昼伏夜行，刚开始向静乐进军的时候，李世民就已多遣斥候，密切探查秀容、崞县、五台等地的汉军情形。故昨日在来静乐的路途中，李世民与诸将就已接到了王须达率主力离开秀容的探报。综合昨日和今日的数道军报，王须达离开秀容的情报已是可以确定。

    如前所述，李世民总共是定下了两个进兵方略。

    而后者袭取崞县的这个方略，也如前所述，不如打下秀容，歼灭王须达部这个方略更有把握。

    故而柴绍诸将闻得此报，俱是振作。
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